Nie bez znaczenia dla społeczności szkolnej jest fakt, kto jest patronem szkoły. Patron żyje, przemawia, świadczy. – Na początku miał być Alfred Nobel. Wiele się o nim mówiło. Ale powstała inicjatywa oddolna… I zrodziła się idea, żeby nasze gimnazjum powierzyć Janowi Pawłowi II. To był rok 2006 – wspomina Dariusz Hawrylec, dyrektor gimnazjum w Górowie Iławeckim. Pytano rodziców, uczniów i nauczycieli, czy zgadzają się z taką propozycją. 20  maja 2006 r. odbyła się uroczystość nadania imienia szkole – Gimnazjum nr 1 im. Jana Pawła II w Górowie Iławeckim.