Wniedzielę po 8 września sanktuarium w Gietrzwałdzie wypełnia się tysiącami pielgrzymów. Tak też było w tym roku. Setki autokarów przywiozły pielgrzymów z terenów Warmii i całej Polski. Przybyły także pielgrzymki z okolicznych miejscowości, które wyruszają o świcie, aby zdążyć na uroczystą Mszę św. na gietrzwałdzkich błoniach. Wśród nich była największa, licząca kilka tysięcy, pielgrzymka z Olsztyna. W przeddzień uroczystości wyruszyły do Gietrzwałdu także łosiery, między innymi ze Stawigudy, Gryźlin, Olsztynka, Wrzesiny i z wielu innych stron Warmii. Tradycyjnie odpust w Gietrzwałdzie jest połączony z archidiecezjalnymi dożynkami. Na rozpoczęcie uroczystości odbyła się procesja z obrazem Matki Bożej Gietrzwałdzkiej z bazyliki na błonie.