Do Gietrzwałdu przybyły dziesiątki tysięcy wiernych. Przed Eucharystią pielgrzymi spacerowali alejką różańcową. Wielu zapełniło bazylikę Narodzenia NMP. Modlili się na gietrzwałdzkich błoniach, gdzie tuż pod lasem wije się ścieżka drogi krzyżowej. Skłaniali głowy w kaplicy objawień, gdzie znajduje się fragment klonu, na którym objawiała się Maryja; podchodzili do tego miejsca, dotykali, kładli białe płócienka, w ciszy się modlili. Wielu szło do cudownego źródełka pobłogosławionego przez Maryję, by zaczerpnąć nieco wody, obmyć nią twarz, dłonie, czasem zbolałe miejsce.

Na uroczystości wielu dotarło na pieszo. Tysiące pątników przemierzało szlaki prowadzące do Gietrzwałdu. Niektórzy szli kilka godzin, ci z odleglejszych miejscowości nawet trzy dni. I choć ich drogi były różne, zgodnie podkreślają, że podjęcie trudu, to wielka prośba w intencjach, które nieśli z sobą, jak też i wielkie dziękczynienie Bogu za dar maryjnych objawień.

- Droga? Tylko parę godzin, od czwartej rano. Co to jest dla nas - uśmiechała się Sylwia Makaruk z Olsztyna. - Matka woła, człowiek przychodzi. Tu Ona wyprasza nam wiele łask, czego doświadczam każdego dnia, dlatego warto iść. A w życiu zdarzają się nam dłuższe pielgrzymki, by wrócić do Jezusa, na którego nieustannie wskazuje Maryja. Wszystko owocuje wielkimi łaskami - mówiła.

- Na piechotkę z córką i mamą. To nasza rodzinna tradycja. Chodzę na odpusty od piątego roku życia i chcę, aby moja córka też później podtrzymywała tę tradycję - wyznaje Patrycja Pietrzak z Ostródy. - Wiem, że to jest nam bardzo potrzebne i budujące. Nasz trud, droga, budowane relacje z innymi i to, że tu jesteśmy, to jest cud naszego życia. Każdy niósł jakąś intencję. I nawet ta najdrobniejsza intencja mojej małej córki jest dla Boga mega ważna - zauważała Patrycja.

O 11.00 rozpoczęła się Eucharystia, której przewodniczył nuncjusz apostolski w Polsce abp Antonio Guido Filipazzi. Na wstępie Mszy św. przybyłych gości i wiernych przywitał gospodarz diecezji abp Józef Górzyński. - Gromadzimy się na gietrzwałdzkim odpuście, aby w święto narodzenia oddać cześć naszej Pani Gierzwałdzkiej. Dziś rozpoczynamy bezpośrednie przygotowania do 150-lecia objawień maryjnych. Chciejmy przeżyć ten czas na modlitwie i refleksji nad orędziem tu nam danym - mówił metropolita warmiński. - Dziś pobłogosławiony obraz Maryi w wizerunku Matki Bożej Gietrzwałdzkiej, który wyruszy w peregrynację po naszej archidiecezji. Pobłogosławieni zostaną także kapłani-misjonarze. Dzisiaj módlmy się o błogosławione owoce maryjnego pielgrzymowania - przybliżał abp Górzyński.

Podkreślał, iż podczas odpustu w Gietrzwałdzie przeżywamy archidiecezjalne dożynki. - W tę uroczystość dołączamy dziękczynienie za tegoroczne plony. W znakach wieńców dziękujemy za wszystkie dary, które dał nam w tym roku Bóg. Przez ręce Maryi składamy te intencje Bogu - mówił pasterz.

- Narodzenie Najświętszej Maryi Panny oznacza początek nowych dziejów. Każde narodziny niosą ze sobą nadzieję, jednak przyjście na świat Maryi przynosi nadzieję całej ludzkości, ponieważ poprzez Nią Bóg przygotowuje przyjście swojego Syna - tymi słowami rozpoczął homilię abp Antonio Guido Filipazzi. - W świetle tego Bożego planu liturgia zachęca nas, abyśmy spojrzeli na nowo narodzoną Maryję oczami wiary. Ojcowie Kościoła porównywali Jej narodziny do jutrzenki zapowiadającej wschód słońca. Taka właśnie jest misja Maryi: przygotowywać ludzi na spotkanie z Chrystusem - mówił arcybiskup.

Nawiązując do Ewangelii odczytanej na liturgii słowa zauważał, iż nie mówi ona o narodzinach Maryi, lecz o narodzinach Jezusa. Jest to przypomnienie, że cała wielkość Dziewicy polega na Jej całkowitym odniesieniu do Chrystusa. Maryja niczego nie zatrzymuje dla siebie, lecz zawsze prowadzi do swojego Syna.

- Ta prawda o Maryi pozwala lepiej zrozumieć znaczenie tego i wszystkich innych sanktuariów maryjnych, a także autentycznych objawień. Nie wnoszą one niczego nowego do Ewangelii, lecz pomagają Kościołowi głębiej nią żyć. Dlatego sanktuaria maryjne nieustannie prowadzą nas do tego, co w życiu chrześcijańskim najważniejsze: do modlitwy, sakramentów i nawrócenia. Takie jest również zasadnicze przesłanie, które Najświętsza Dziewica przekazała w Gietrzwałdzie - podkreślał nuncjusz.

Zauważał, że przesłanie Niepokalanej można streścić w trzech słowach: nawrócenie, pokora i zaufanie. Za drogę nawrócenia rzesze osób przyjęło modlitwę różańcową, która przyczyniła się do głębokiej odnowy moralnej i zerwania ze zniewalającymi nałogami. - Współczesny człowiek często uważa się za wolnego, a jednak pozostaje zniewolony na wiele sposobów. Uzależnienia zmieniają swoje oblicza, lecz nie przestają odbierać człowiekowi jego prawdziwej wolności. Dlatego Matka Boża nieustannie powtarza wezwanie Ewangelii: „Nawracajcie się, czyńcie pokutę i żyjcie nowym życiem w Chrystusie” - mówił abp Filipazzi.

Podkreślał, iż uczestnictwo w uroczystościach wyda owoce, jeśli umocni w rodzinach miłość do modlitwy, szczególnie do Różańca, i jeśli w każdym z nas wzrośnie wewnętrzna wolność, która pozwala przezwyciężać grzech, wady i uzależnienia oraz wybierać dobro.

Wskazywał następnie na pokorę, która charakteryzowała wizjonerki, dwie proste i ubogie dziewczęta Justynę Szafryńską i Barbarę Samulowską. - Taki jest styl Boga, że wybiera to, co małe, aby dokonać rzeczy wielkich. Historia zbawienia nie rozwija się według logiki ludzkiej potęgi, lecz według logiki pokory, logiki „Magnificat”, w którym Maryja wysławia Boga wywyższającego pokornych i strącającego pysznych z tronu. Ten sam styl odnajdujemy także w narodzinach Dziewicy Maryi. Przychodzi Ona na świat w ciszy, w prostej i nieznanej rodzinie, choć została wybrana, by stać się Matką Boga - mówił nuncjusz.

Wskazywał na fakt, iż taka postawa jest ważną lekcją dla naszych czasów, gdyż pokora nie jest słabością, ale warunkiem jedności w Kościele i źródłem zgody w życiu społecznym. - Tam, gdzie zwycięża pycha i egoizm, rodzą się podziały i konflikty. Tam natomiast, gdzie żyje się w pokorze, rozkwitają pojednanie, wspólnota i braterstwo. Jak bardzo Kościół i świat potrzebują dziś tej cnoty, aby przezwyciężyć tak wiele bolesnych podziałów i zgubnych polaryzacji - akcentował arcybiskup.

Mówiąc o zaufaniu, zauważał, iż Matka Boża nie obiecała życia wolnego od prób i cierpień, ale zapewniła o swojej nieustannej, matczynej obecności. Wskazywał na słowa św. Jan Paweł II, który w liście z okazji 125. rocznicy objawień w Gietrzwałdzie, przypomniał Jej słowa: „Nie smućcie się, bo Ja zawsze będę z wami”.

- Także dzisiaj wojny, podziały, samotność i zagubienie naznaczają życie wielu ludzi. Maryja nie usuwa tych trudności w sposób cudowny, lecz uczy nas stawiać im czoła, kierując nasze spojrzenie ku Chrystusowi. Dlatego nieustannie zachęca do modlitwy, a szczególnie do modlitwy różańcowej - mówił abp Filipazzi.

Przypominał, że podczas objawień, gdy wierni odmawiali Różaniec, Maryja powtarzała: „Odmawiajcie Różaniec codziennie”. - Różaniec jest Ewangelią kontemplowaną sercem Matki. Modląc się nim, uczymy się patrzeć na Chrystusa Jej oczami, a na całe nasze życie spojrzeniem wiary. Modlitwa różańcowa przemienia nie tylko tego, kto ją odmawia, ale czyni go uczestnikiem zwycięstwa Bożej miłości, która pokonuje zło, rozbraja nienawiść, rodzi przebaczenie i otwiera drogi pokoju. Kto modli się na różańcu, nie ucieka od historii, lecz wkracza w nią z cichą, a zarazem potężną siłą Ewangelii - podkreślał nuncjusz.

Zachęcał, by zachować w sercu i wcielać w życie to potrójne przesłanie, które Matka Boża nieustannie przekazuje nam z Gietrzwałdu: nawrócenie, pokorę i zaufanie. - Prośmy Najświętszą Dziewicę, aby Jej sanktuarium stawało się coraz bardziej szkołą wiary i nawrócenia, miejscem, w którym wielu ludzi na nowo odkrywa piękno sakramentu pokuty, Eucharystii i modlitwy różańcowej oraz uczy się od Maryi wypowiadać Bogu swoje „tak” każdego dnia - mówił arcybiskup i zauważał, iż wyrazistym znakiem obecności i znaczenia przesłania Gietrzwałdu w Kościele powszechnym jest mozaika, która została niedawno umieszczona w Ogrodach Watykańskich. - Niech Matka Boża nadal czuwa nad całym Kościołem oraz nad Ojcem Świętym Leonem XIV w jego posłudze umacniania braci w wierze - podkreślał.

Zachęcał, by Maryi powierzać swoje rodziny, młodzież, chorych i osoby starsze, powołania oraz wszystkich, którzy szukają pocieszenia i nadziei. - Błagajmy Ją również o dar prawdziwego pokoju, który rodzi się w sercu człowieka i stopniowo obejmuje cały świat.

Niech Matka Boża z Gietrzwałdu, która przez swoje narodzenie stała się dla świata jutrzenką odkupienia, nieustannie nam towarzyszy, abyśmy wytrwale kroczyli drogą nawrócenia, wzrastali w pokorze i zaufaniu Bogu oraz osiągnęli kiedyś pełnię życia w spotkaniu z Chrystusem, Słońcem sprawiedliwości, który żyje i króluje z Ojcem w jedności Ducha Świętego, na wieki wieków - zakończył homilię.

Podczas Mszy odpustowej abp Antonio Guido Filipazzi przekazał symboliczne stuły wszystkim rekolekcjonistom przygotowanym do podjęcia przedsięwzięcia, jakim jest peregrynacja obrazu Matki Bożej Gietrzwałdzkiej po wszystkich parafiach archidiecezji warmińskiej, która ma być duchowym przygotowaniem do wielkiego jubileuszu 150. rocznicy objawień maryjnych w Gietrzwałdzie. Zapalono również świecę jubileuszową, znak obecności Chrystusa, który rozprasza ciemności grzechu. Nuncjusz apostolski pobłogosławił obraz, który będzie peregrynował po parafiach.

- Niech Maryja przypomina o wartości Różańca i pokuty. Pobłogosław ten obraz oraz tę świecę jubileuszową. Spraw, aby wszyscy, którzy będą gromadzić się przy tych świętych znakach, doświadczali Twojej obecności, umacniali wiarę i odnawiali pragnienie życia Ewangelią. Niech światło przypomina, że Chrystus jest światłością świata, a Maryja prowadzi nas do Niego z matczyną troską - mówił nuncjusz.

Uroczystości odpustowe były również 60. Dożynkami Archidiecezjalnymi. Pod koniec Liturgii abp Antonio Guido Filipazzi pobłogosławił ziarna z tegorocznych zbiorów na przyszłoroczny zasiew. Arcybiskup Józef Górzyński odczytał akt zawierzenia Matce Bożej Gietrzwałdzkiej.