Ich obowiązki regulują przepisy Kodeksu Prawa Kanonicznego oraz dekret metropolity warmińskiego ustanowiony w 2006 roku. Obecny metropolita zmienił go częściowo, a zmiana dotyczy zasad wyboru – wyjaśnia ks. Lucjan Świto, wikariusz Metropolitalnego Sądu Archidiecezji Warmińskiej. Dotychczas dziekani byli nominowani przez arcybiskupa. Obecnie ich wyboru dokonują kapłani poszczególnych dekanatów.