Pierwsza edycja festiwalu, którego twórcą i organizatorem jest Stowarzyszenie Inicjatyw Obywatelskich w Barczewie, odbyła się w 2002 roku. Wówczas wzięły w niej udział wyłącznie chóry z Polski, ale już w kolejnym roku formuła festiwalu zmieniła się na międzynarodową. W tym roku w festiwalu bierze udział 11 chórów z Polski oraz Litwy i Białorusi. Tradycyjnie już festiwal rozpoczął się od wspólnego odśpiewania „Roty” oraz przemarszu artystów przez miasto do kościoła św. Anny, gdzie odbył się koncert inauguracyjny.

- Głównym celem festiwalu jest upamiętnienie postaci i twórczości Feliksa Nowowiejskiego, kompozytora urodzonego w Barczewie, twórcy „Roty” i „Hymnu Warmii”, wielkiego patrioty i Polaka, którego działalność była istotnym czynnikiem kształtowania polskiej świadomości na ziemiach północnych. Chodzi również o zachowanie dziedzictwa kulturowego poprzez popularyzację jego kompozycji chóralnych a cappella oraz dzieł oratoryjnych - podkreślają organizatorzy. - Feliks Nowowiejski po latach wraca do łask. Na pewno pomógł w tym obchodzony Rok Feliksa Nowowiejskiego, kiedy jego muzyka powróciła na estrady krajowe i zagraniczne. My dziś także chcemy uczcić jego pamięć - podkreśla prof. Benedykt Błoński, dyrektor artystyczny festiwalu.

W ramach festiwalu odbywają się koncerty towarzyszące w całym powiecie olsztyńskim, odbywa się również sesja naukowa na temat muzyki Warmii i Mazur.